Heathcliff Andrew Ledger, né le 4 avril 1979 à Perth est le fils de Kim Ledger, ingénieur et de Sally Ledger Bell (née Ramshaw), professeur de français. Il a une soeur aînée, Catherine (dite Kate). Il a étudié à la Guilford Grammar School. Il a vécu en Australie occidentale jusqu'à 16 ans, âge auquel il a quitté l'école un an en avance. Il part alors à Sydney avec son meilleur ami, Trevor DiCarlo, afin de poursuivre une carrière d'acteur. Ledger obtient son premier vrai rôle en jouant dans la série américaine Roar.

Aprés un début de grande et belle carrière il meurt accidentellement à 28 ans, victime d'une intoxication aiguë due aux effets combinés « de six médicaments, dont des antidépresseurs, des analgésiques, et des anxiolytiques.

Il repose désormais à Perth en Australie son pays natal, dans le cimetière de Kanakatta auprès des siens.